Experience Talk

[Source: http://bbs.nsysu.edu.tw/txtVersion/treasure/oversea-study/M.884577628.A/M.884759413.A/M.1004028781.A/1-15 ]

发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 04:53:24 GMT
标题：申请TOP研究室经验-前言
信群：tw.bbs.campus.advancededu看板：AdvancedEdu
代号：< 3Njg6b$ofq@bbs.ee.ntu.edu.tw>
组织：台大电机Maxwell BBS

前面看了小弟的标准化资料，相信会跌破许多人的眼镜。
然而其实要申请上顶尖的研究所，常常是不能只靠GPA、GRE、
TOEFL等标准化成绩的，毕竟全世界到处都有大学，每间大学
都有最高分的人，要考高分有时只差在K不K书而已:)

可是在特殊的研究领域有所专才的人，就不见得那么多了，
尤其若是本身的才能与对方教授所须的人才契合的话，这特别会
是对方在全球无数申请者中，选出你的原因。

然而话说回来，通常要申请上顶尖的研究所，如果GPA不
高的话，在第一关就被刷掉了，要能被录取也的确是蛮靠运气的，
这就靠个人的造化了...我的意思只在于录取顶尖的研究所，不
能光靠GPA，也必须也靠其他的方面，才有机会脱颖而出。

以下个人将之所以能申请上MIT Media Lab的原因，依照
重要性先后来排序，作一个小小的分析。这只是个人的经验，
并非放诸四海皆准，只希望将这个案例提供未来的申请者作一个
小小的参考。

皆下来将就个人的经验，将以下七点，分别略述：

□与教授投缘
□工作经验
□推荐信
□著作、奖项
□成绩
□态度
□周边的人



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无心者公无我者明
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※ Origin:台大电机Maxwell站◆ From: h103.s103.ts.hinet.net


发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 04:55:30 GMT
标题：申请TOP研究室经验-与教授投缘
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代号：< 3Njg9J$ofo@bbs.ee.ntu.edu.tw>
组织：台大电机Maxwell BBS

□与教授投缘

这位教授的研究领域，刚好与先前我所有的经验与资历符合。
然而她在人文方面亦学有专精，这点我比较没有正式的资历，于
是也向她请教要如何弥补这一方面，她也给予正面的回应，我就
照作。也因此我个人的专才与她所须的人才，是个不错的契合，
这是能够顺利申请最大的关键，我想也是未来作研究开不开心的
最大关键:)

尤其若最终目标是要读到PhD的话，老板会陪你好几年，
而老板也会很小心地挑要陪他好几年的人。

*申请时程记录:

在去年四月，我决定要出国后，就发E-mail给这位教授了：
她的HomePage上有列出过去的所有研究主题及paper。我瞄到
其中一个project因为当时时局的关系（Netscape及MS已占去
大多的web browser市场），所以已中止了。然而实际上照新的
技术来说，不须要透过browser就可以达成同样的service。
于是我就写了蛮详细的说明，将该project如何能够复活的各种
可能性作一番分析，E-mail给她。信的最后提说我准备要出国，
正在考虑她的group，请问她是否收学生云云。

结果这封信一去不回，她没回信。

年中的时候，我又发了一封E-mail，说有意明年申请出国，
请问她须要的是哪一方面人才? E-mail上并attach自己的RESUME，
并且提过以前寄过的那封信。

这次她就回信了，说前阵子不在，所以一直没回信、很抱歉云云，
然后说看了我的RESUME觉得很不错，对于他们的研究来说是a good
match。就这样，我决定了要申请这个研究小组。

之后一直有保持联络，例如她的web当了，我也会去提醒一下:p
后来还有一些事件，造成她会对我印象特别深刻，兹举例如下。

*验证实力

1.对于已中止的project的idea

如前所述。其实这项的帮助并不会很大，因为既然该project
已中止了，就不大可能会重新继续。不过因为我对这方面很熟，
所以最少可让教授知道我在这方面的热心与实力。

2.将所有以前papers全部读完并且做心得报告

在寄出申请书之前，我将先前的papers几乎全部印出来读完，
并且针对每份写出心得报告。报告中先将从此paper中学到的
精采佳句录出，然后写自己的相关idea。我将精采的idea摆
前面，平庸的摆后面。 （没用的idea当然就不写。而且语句
都是用很客气的"may"这种，毕竟人家是这方面的专家，要是
我写错的话反而就丢脸了。 ）

这份报告有10页之长，排版也很清晰，附在申请书中寄出去。
而且其中有少数几个idea本身就可以成为一个单独的研究主题。

Anyway,其实应该是要重质不重量， 10页那么长的东西，人家
教授不可能会仔细看的，我只是因为个人嗜好，所以写得很详细，
一方面多多学些东西，也可供以后自己被录取后参考之用。单就
申请来说，若只将最重要的idea写出来，简洁有力，应该效果
会最大。

去年还有台大电机系第一（or二?）名毕业，申请Stanford EE
的学姊，先将申请教授的著作买了读过，再用E-mail和该教授
讨论问题，并且到美国去interview，最后得到Stanford EE
admission加上奖学金的案例。简言之，对于这种顶尖的研究室，
要有奖学金，能多付些心思是较好。

3.发现MIT Media lab主机的问题

有一次机缘凑巧，发现跟该研究小组相关的一个网路主机的bug
（其实不算bug，只是因为负责的学生在忙，还没完全装完而已）。
就提醒他们可以改善这点。这事还惊动了MIT Media lab其它
小组的人，相信让对方对我在网路上的能力也有点印象。

4.解答悬疑二年的问题

有次我玩http://www.dejanews.com上面的newsgroup搜寻
引擎。玩着玩着，突然想到输入该教授的名字看看，就看到许多
以前她提出来的问题、别人的回应，还有别人提到她作的系统的
posts等等。

其中有一封是二年前她post的，最后大家的结论是「没救」。
我将问题仔细看过后，发现根本不须要用那种方式来处理此系统，
换种方式就OK了，不会有bug。于是就post给她。二年了，
当中没有任何人能够解决她的这个小bug，而我解决了此问题。
虽然不是什么重要的见解，然而也是很精采的一笔。

5.改善现今的系统

现今的系统还有些效率的问题等等，或是一些网页上有小问题，
我发现时也会顺便通告一声。这位年轻教授是自己写网页的，
所以通告这些事情也算是小恩小惠，相信也有一点点帮助。


最重要的一点是，我们是在和"人"互动，尊重对方的感受是很
重要的，所以我都是用很客气的语气E-mail（这和在Statement of
Purpose上面很有自信的表现方式是截然不同的。毕竟人家自己知道
自己的研究方向，你如果idea的确有价值，就算相当客气，也会很
闪耀），也声明说仅供参考，了解对方很忙，所以不必回信没有关系，
只是顺便发现所以义务帮忙而已。让对方在没有心理负担的情况下提供
admission。也要小心不要让人觉得像苍蝇一样，尤其是对于大牌教授，
一定要言简意赅，他们天天忙得不得了，没时间管这些。

在审核开始后，我也有顺便提到若有须要interview，我可自费
到美国，因为最喜欢的就是该group的研究。纵使没有奖学金也没
关系，我很愿意自己出钱。 （结果最后只须要一个phone interview，
并且拿到full RA:免学费，还加上每个月约台币五万元的薪水。 ）

MIT Media Lab的录取与否，最大的因素在于该教授要不要收你
（其他学校则不一定，许多是由committee审核的），而在这一点我
得到了肯定，是申请成功的关键。

再者，对于其他有研究实力、却可能成绩不很好的同学，直接与
有兴趣的教授联络，肯定是有帮助的。因为审核委员会对你的专才不
见得有兴趣，更可能不知道你专才有什么价值，可是对方"教授"自
然是求才若渴，对他来说研究能力不亚于成绩的重要性，成绩高代表
你会K书、有毅力读书，却不代表一定能有利于他的研究。也因此，
如果你的能力能契合对方的须要，而且让对方明白这一点的话，相信
就是成功的第一步了。


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无心者公无我者明
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※ Origin:台大电机Maxwell站◆ From: h103.s103.ts.hinet.net


发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 05:08:18 GMT
标题：申请TOP研究所经验-工作经验
信群：tw.bbs.campus.advancededu看板：AdvancedEdu
代号：< 3NjgPJ$orr@bbs.ee.ntu.edu.tw>
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□工作经验

有位在美国的教授在来台大的座谈中提过，有正式工作经验的人，
通常会比较负责，因此他们觉得选择有工作经验的人是蛮不错的。尤其
若工作经验与他们的研究相关的话，自然能在入他们的研究小组后迅速
上手，这会对他们的研究非常有帮助，因此是一大好处。

个人现在是AT&T Labs-Research（全球顶尖通讯实验室之一，要
说是全球第一也不为过）的研究助理。这是个全球知名的实验室，而
美国人对于AT&T相当有好感。相信这点也是重要关键。

个人原本是AT&T summer student名额，去年同期由于AT&T
预算裁减，所以全球只有8个summer student，其余7位都是
UC Berkeley等名校的研究生，只有我1个人是台大大学生。
后来因为表现不错、老板也很好心，就将我的summer contract
延长至一整年。这一年的工作经验，不但学到了许多，而且对我的申
请也十分有帮助。国外教授一听是在AT&T作研究，立刻眼睛就亮起
来了。 （当然人家也会追问工作性质等等。）

实际上，这类跨国公司在台湾通常没有R&D研究部门，或是
在台湾只有很小的研究部门。 （不过我们研究室是直属于美国总部的。）
总之，要加入这类跨国研究室（HP等也是），只要机缘到了，那么在
台湾甚至比在美国应征还容易，因为他们在台湾比较没有求才的管道
你如果刚好遇到这个机缘，就把握吧! :)

我个人是被教授推荐去的，当初其他同学还都不敢接这个case呢。
算是很幸运。


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无心者公无我者明
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发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 05:09:55 GMT
标题：申请TOP研究室经验-推荐信
信群：tw.bbs.campus.advancededu看板：AdvancedEdu
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组织：台大电机Maxwell BBS

□推荐信

听说许多国外的教授在审台湾人时，推荐信都最后看，因为有经验
的人都知道台湾的推荐信写得很浮滥。我在AT&T的老板还说，以前他
帮忙审admission时，看到台湾一大堆人的推荐信都是勾1%的，太
假了。也因此AT&T的老板说他不给我都勾1%，以免让人觉得浮滥。

也因此，虽然在美国本土来说推荐信甚至是最重要的条件之一（不
亚于成绩），然而在台湾的推荐信特别不值钱，这点是蛮可惜的。

至于我个人的推荐信则是很好的。 （虽然说出自台湾所以多少会打
折。 ）四封推荐信中，二封是专题教授，一封是AT&T的supervisor，
一封是导师，而以前三封为主。

这三封都是我有扎扎实实努力作研究时的老板，我在二学分的专题
研究上，花的时间相当于其他所有科目加起来，而且也有研究成果，并
且还帮老板带其他的学弟妹，因此很获看重，推荐信更是推心置腹。专
题老师还打算亲自帮忙和他母校的朋友联络，不过当然因为一开始就有
MIT的消息，所以就先搁置着没联络，拿到MIT admisson后就不须要
麻烦他了。

也因此，如果你是真的在作研究，而老板的确很想帮忙的话，那么
如果能让他们和他们母校中的熟人联络，应会蛮有帮助的，否则台湾人
的推荐信常会被打折，这点要有心理准备。再者，纵使你老板是名校毕
业的，也不见得对你申请该校有帮助，一定要他在信中特别注明（除非
admission committee都认识他），或是必要时由他帮忙联络母校的人，
才会比较有用。如果他在该校的科系与你的科系不同，那自然也不会有
帮助，就跟台大电机跟台大土木的教授彼此不会认识一样，和台大电机
的教授聊说你认识台大土木的教授，并不会因为同样是「台大」的教授
而有特别的帮助。 （不过当然若该教授能证实你的能力，那么不管是什
么学校或科系的，都很有帮助。 ）

再者，MIT的教授有打电话给我的老板，询问我的情形。结果当然
是很不错。不过当然一般学校不会这么严，所以这种情况比较少见。


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一个人既然是一个文化分子,于是他的内心就怖满了价值观念:
他做任何事情都是考虑"值不值得"... －殷海光,中国现代化的问题.
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发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 05:11:59 GMT
标题：申请TOP研究室经验-著作、奖项
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□著作、奖项

其他学校这种状况比较不明显，不过MIT Media Lab的人似乎都是
带着一拖拉库的奖项，各种区域比赛、全国比赛、世界比赛，不管是
EE/CS方面甚至是Art方面的，能证明在与该研究小组的领域有专才，
自然是最好。

至于有著作的话自然是黄袍加身，若跟要申请的研究小组相关，更
是炙手可热。不要过注意的是必须早点submit，最好在申请书寄出前
知道是否被录取了，这样子才会记录在申请书上。


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悠哉贤故友,抱道乐林泉,坐到无疑地,参穷有象天,
胸中消块垒,笔底走云烟,更笑忘机鸟,常窥定后禅。

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发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 05:13:42 GMT
标题：申请TOP研究室经验-成绩
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□成绩

成绩自然通常是最先考虑的，除非有其他方面弥补。

TOEFL通常600以上就没什么大差别了，就如同我们不会因为有
个美国人中文成绩满分，就收他进来（中文系除外）。

GRE的话听说对于申请奖学金会蛮重要的，甚至有的学校在审核
奖学金的时候，是依照GRE成绩来给的。而通常印度人及大陆人的
GRE成绩都相当高，所以台湾人申请MS很少有奖学金。不过当然若
教授因为你有研究能力而肯给你奖学金，那么就可弥补GRE的不足了。

GPA自然是最重要的之一。但overall GPA不好的人请别灰心，
因为听说美国有的学校GPA给的也是蛮严的，3出头也算是不错的GPA。
世界上每个学校、每个系都有自己的GPA标准，因此3.5不见得是高、
也不见得是低。这点大家自己不要先缺乏信心:)不过当然能到顶尖的学
校，除非有特殊长才，否则通常GPA都是超高的。

如果您在哪几科与申请领域的成绩特别高的话，甚至可以列出一
张表，将特别高的科目突显出来、甚至标上名次，这样子该校才会知
道您这方面很强（否则人家根本不会注意到这事!每天有上百份申请
书要审。 ），而不仅止于看您的overall GPA。


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发信人：DavidChiou@bbs.ee.ntu.edu.tw (邱大刚)
日期：03 Apr 1998 05:14:51 GMT
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□态度

在写SOP时，态度要相当有自信。 （但是不能乱写，那会露出
马脚。所以最好要找贵校研究所该领域的教授请益。 ）

在亲自联络时，态度要客气与诚恳、并为对方着想。

在整个申请的过程中，态度不要封闭、要乐于和他人分享资讯，
这样子更会得到源源不绝的帮助，共同增上。我觉得纵使admission
不谈，在这过程中学到了很多的经验，我们可以将原先觉得申请学校
很麻烦的心态转过来，从另一个角度，就会觉得在这当中获得许多成长了。

在等待结果的历程中，不必太紧张。毕竟此时紧张用处不大，
放轻松、好好过日子，可活得久一点:)大不了明年再来，到时本
钱又更好，谁怕谁:)当然接到rejection,尤其是连番的rejection
轰炸，多少会有些难过，然而毕竟生活不是只为了一个admission，
心胸练习着更开阔些，就较不会在意了:)

我也是接了6个rejection（其中4个大概是因为缺GRE CS
Subject）,然后才接到一个recommendation,后来才接到正式的
MIT admission的。

个人在接到MIT admission后就立刻将其它的admission谢
绝、将结果尚未公布的学校放弃申请，以避免占到人家的名额。毕
竟学校只须要去一家，而一个人有没有品才是我们能在社会上立足
的重要因素。

所以在申请的时候可以多申请几家，以防万一，不过当有好消
息时，别忘了其他还在等待的朋友。如果确定不去哪一家的话，就
赶快退掉吧，让别人干着急是不好的事，早点退掉不须要的
admission，利人利己，皆大欢喜。


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□周边的人

MIT Media Lab的academic head，一位国际知名的教授，在
去年底到中研院出席一项国际学术会议时，我和他遇到了（这要谢
谢cyy学长的告知，我才跑去那个国际会议参观）。因为机缘凑巧，
没人要带他去买画，就变成我带他大老远去买画，和他在计程车上
用英文聊了很久，相谈甚欢。 （聊的大多不是学术上的，而是各国
民俗以及他的见闻。 ）

一开始在带他去买画前，我请他帮忙转递RESUME时，他自然
是不大愿意，说太忙了，所以我就不勉强他，赶快收起来我的RESUME。
后来因为谈得很高兴，他甚至秀给我看MIT PhD的信物戒指，说若
我在那毕业就会拿到那戒指云云。离去之前，还主动跟我要我的
RESUME，说会亲自交给申请的教授。

而申请的教授后来还E-mail给我，说那位教授和我谈得
很高兴。我想这是很有帮助的，所以才能一个phone interview
就得到admission了（一般都须要特地跑到美国去interview）。


不过这种机会实在是可遇而不可求，也蛮巧的，随缘吧。只
不过若刚好让你遇到这个机会，就别吝于广结善缘:)

而在申请的过程中，其余一同奋斗的人，也是相当重要的，
团结力量大，大家加油吧! :)


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